圆藏山内,大空洞。
当宫野俊介等人醉心于争斗,背叛与联合,纵欲和节制时,有一个女人安静地站在这里,不为世人所知。
女人的白发很长,筒冠以金边纹饰,雪白宽大的外衣质地光滑,垂落地面,就如包裹圣女的骸布,莹白,冰冷。
上衣由中间分开,以挂带坠下,挂住胸前隆起,雪白过膝袜纯粹无暇,金边镀饰,比初冬的雪更加耀眼,在昏暗死寂的大空洞中分外凸显。
在寂静得让人胸口发闷的巨大空洞中,女人纹丝不动,注视着‘塔’:一座布满诡异纹理,如三指朝上,漆黑,血红,末端破碎的‘塔’。
在‘塔’的顶端,漆黑,扭曲,蕴含庞大魔力的‘黑日’正缓慢转动,沸腾着。
在过去,它被称为‘大圣杯’。
每六十年,吸收完冬木灵脉魔力的它,便会成为‘大仪式’的绝对核心。
选定参与者,令其成为御主,连接英灵座并召唤七名从者,令其厮杀。
等胜负分晓,小圣杯会让回收的从者灵魂返回‘英灵之座’,而当她们回归世界外侧的‘英灵’之座时,大圣杯会利用这种力量将世界‘穿孔’,并用其庞大魔力将‘孔’固定成‘门’,创建通往世界之外的门。
‘万物之开始与终结,记录世上的一切,作为世上一切的神之座’,既‘根源’所在,魔术师们的终极目标,也是圣杯战争的真正目的。
所谓万能许愿机,只是让御主们成为燃料的理由,在从者们完成依凭之后,他们便失去真正的价值。
死去从者的灵魂,返回英灵座时的力量,才是这场仪式的真正目的。
也是她以分解魔术回路,魔术式置换作为代价,化身‘大圣杯’的理由,是她为了救济全人类,将永恒不灭的第三魔法用于连接根源的唯一选择。
然而当她得到理解者们的支持,最终献祭自己,成为大圣杯炉心之后,魔术师们则开始分歧,相互厮杀,系统没有问题,却由于魔术师们的问题,没有人能得到圣杯,并让这场战争一直持续下去。
而她已无法为此哀叹,悲伤。
作为与根源连接的代价,她失去了人格,在无尽的永恒中等待终结,只有残存的意识在这座大空洞中徘徊。
唯一剩下的,大概就是她的名字,羽斯缇萨·里姿莱希·冯·爱因兹贝伦。
冬之圣女,第三魔法的至高杰作,魔法使们无法复制的伟大奇迹。
当一切化作泡影,她沉睡在无法汇聚魔力的大圣杯中,做着已不可能实现的梦。
直到,‘那个东西’出现在她面前。
它是一座有着丰腴女神像的圣杯,花纹繁密,古老,来自异域的圣器,名为‘阿芙洛狄忒’。
之后阿芙洛狄忒接管了冬木灵脉,激活了大圣杯,启动圣杯仪式。
并非汲取灵脉灵力,而是从圣杯中反哺魔力,注入灵脉,从而使连接灵脉的大圣杯汇聚庞大魔力,以此启动仪式。
接着,阿芙洛狄忒复活了羽斯缇萨。
将她的灵魂从大圣杯炉心中剥离,与大空洞的残存意识相结合,然后赋予阿芙洛狄忒创造的完美肉体。
然而羽斯缇萨无悲无喜,只是站在大圣杯前,看着顶端的‘漆黑空洞’——魔力高度凝结的具现化,源自阿芙洛狄忒圣杯的本源魔力。
此时的阿芙洛狄忒,正在以一己之力推动圣杯战争,选定四位御主,然后以自身的力量连接‘英灵之座’,召唤从者,让她们争夺‘万能许愿机’。
而从永恒之梦中脱离,在数百年中永远重复同一日,仅留一丝人格的羽斯缇萨,也对阿芙洛狄忒圣杯产生一丝情绪的涟漪。
“抵达根源,为了给全人类寻求救赎——”羽斯缇萨终于樱唇轻启,发出空灵的声音,“这是您的愿望么?”
羽斯缇萨得到的答案是否定的。
这并不意外,阿芙洛狄忒拥有自我意识,没有明确的善与恶,也不会有这般悲愿。
“您在寻求力量么。”
羽斯缇萨又问。
这一次,阿芙洛狄忒没有肯定,也没有否定。
这是不难猜到动机,尽管阿芙洛狄忒本身已代表人间‘色欲’,连接灵脉,点燃大圣杯,皆是其伟大力量的体现,但也更让人难以理解,阿芙洛狄忒到底需要多大的力量,达成什么目的。
不过,羽斯缇萨没有刨根问底的必要。
在灵脉枯竭致使大圣杯最终废弃之时,献祭自身以寻求救济全人类,却目睹魔术师们自相残杀的她,已如当初那般心死与悲伤。
虽然她以当初的样貌重新回到世间,今后不过是作为第三魔法,永远不会成长,永远‘重复同一日’的奇迹具现化。
虽然脆弱的肉体让她具有死亡的可能,也让她在爱因兹贝伦城堡中一坐数百年。
身批‘天之衣’的美人,不再面朝熊熊燃烧的大圣杯,转身朝向外界。
脚下是如火山口般覆盖直径一公里的魔术回路,也是一具‘人体宇宙’。
“救赎……”
羽斯缇萨喃喃自语。
爱因兹贝伦家的人偶们,继承自魔术师们,以爱因兹贝伦之名延续数百年的理念,至今无法实现。
羽斯缇萨产生了类似‘设想’的心理活动。
假如曾经身为大圣杯本体,亲眼目睹根源,却无法触摸根源的她,参与这场仪式,是否存在另辟蹊径,实现理想的可能。
虽然仪式已经开始,而且是阿芙洛狄忒指定的‘偶数’,参与者只有四人。
之后,羽斯缇萨为自己的想法微微弯起嘴角,做出一个类似微笑的表情。
终究只是人偶。
这时羽斯缇萨才注意到,阿芙洛狄忒正站在她身后,背对着她,看着熊熊燃烧的大圣杯。
羽斯缇萨没有试图转过身去看她,只是沉默着,倾听着她在耳边的细语。
“为了救赎全人类,必要的代价——”
得知阿芙洛狄忒的计划后,羽斯缇萨低下头。
“——也好。”